Tilbakeblikk på sommerens whiskyprosjekt - Christian Bache-Gabrielsens bringer 1000 liter destillater fra Myken til kjelleren i Cognac! Kan kombinasjonen Whisky og Cognac bli vellykket. VÆRBITT SKJÆR OG DYP KJELLER Whisky fra Myken reiser til Cognac Kan man tenke seg to landskap så ulike som det forblåste fiskeværet Myken 35 kilometer ut i havet vest for Helgelandskysten og de bølgende åsryggene i det milde Cognac? Er det mulig å finne en fellesnevner mellom disse to så forskjellige stedene? Svaret er norskprodusert whisky lagret på franske cognacfat. Om noen år får vi vite om eksperimentet ble vellykket. Noe sier oss at sjansene er rimelig gode. Bache-Gabrielsen har laget førsteklasses cognac i over hundre år. Firmaet er en norsk portal inn i fransk brennevinskultur. Thomas Bache-Gabrielsen fra Holmestrand var en eventyrer som ikke hadde til hensikt å sitte med hendene i fanget og vente og se hva livet hadde å by på. Han ville selv ta kommandoen. Resultatet er velkjent: Ved forrige århundreskifte ble han en produsent av høykvalitets cognac som fikk et stort publikum verden over og spesielt i Norge. Ingen andre produsenter av cognac har solgt så mye av dette brennevinet her til lands. Men noen mennesker vil alltid søke nye utfordringer. Hervé Bache-Gabrielsen er en av dem. Siden han tok over familiebedriften i 2011 etter sin far Christian har han stadig tenkt i nye baner, og hans siste prosjekt er – av alle ting – whisky. Nå kan man kanskje mene at dette lyder en smule forvirrende, men den tanken slipper man fort når man begynner å se nærmere på saken. Whisky og cognac er to av verdens mest berømte og komplekse brennevin. Tradisjonene er formidable i begge leire, men hva skjer dersom man forsøker å lage en drikk som fusjonerer det beste fra begge familier? Kvaliteten på et brennevin er helt avhengig av førsteklasses råvarer. Uten at denne forutsetningen er oppfylt, kan man glemme alle ambisjoner om å lage noe det virkelig svinger av. Whiskyen fra Myken lages på avsaltet sjøvann og tar opp i seg smakene fra dette. Man sier jo at virkelig fersk sjømat først og fremst skal dufte av hav. Så kan man spørre seg – hva smaker egentlig sjøvann? Er dette noe å trakte etter? Hele verden vet at svaret på dette spørsmålet er ja, og slik også med havvannet som brukes til å framstille whisky her ute. Aromaene er ikke påtrengende, men disse florlette nyansene tilfører sluttproduktet en unik karakter. I tillegg til det avsaltede sjøvannet er klimaet avgjørende. Noen av verdens fineste whiskyer produseres i værharde deler av Skottland, og klimaet på Myken har mange fellesnevnere med stedene der de skotske destilleriene holder hus. Det er forblåst, sjøsprøyten driver i luften, temperaturen er aldri høy men heller aldri veldig lav, og luftfuktigheten er høy. Alt dette er med på å forme smaksutviklingen på de destillatene som blir lagret her. Hervé Bache-Gabrielsen ble for et par år siden tipset om destilleriet på Myken, og i fjor sommer reiste han opp og ut til øya for å se på landskapet, treffe menneskene og smake på destillatene. Han ble så begeistret at han kjøpte 1000 liter ferske destillater og la en plan: Hva vil skje dersom vi legger dette råstoffet på gamle franske cognacfat, frakter dem til Cognac og lar dem utvikle seg i våre egne kjellere der nede? Av og til er det bare en liten tanke som skal til for å utløse et skred. I Bergen ble fatene lastet om på bil og kjørt til Cognac, hvor så godsakene legges i kjelleren og får trekke til seg smak fra eikefatene som tidligere har huset høykvalitets cognac. Hva slags aromaer vil utvikle seg i denne prosessen? Vanskelig å spå, men fullt mulig å glede seg til. Om tre-fire år vil kjellermester Jean-Philippe Bergier, den virtuose nesegreven som har hatt denne jobben hos Bache siden 1989, smake på varene. Dersom alt går etter planen, vil rundt 1500 flasker tappes og sendes ut på markedet. Man trenger ikke være synsk for å spå at det vil bli rift om disse. Det er bare å legge seg i kø.